不是朋友。早就不是了。

不是朋友。早就不是了。」 他的气息落在我脸上，热得令人头晕。 我心跳漏了一拍，指尖微微颤抖。这一刻，我才明白，他不是担心我会输，而是害怕失去我。 我轻声笑了，低喃：「你这样说，我会更想乱跑。」 「那我就只能一直跟着你了。」 帕克的唇轻轻碰上我的额角，温热的气息从那点一路蔓延到心底。 他的声音低得只剩呼吸：「阿兰娜，别再这样吓我了。」 帕克没有再多说什么，只是静静地坐着，像是在默许我在这个伤痕累累的午后，拥有片刻真正的安稳。 隔日清晨，天空仍覆着一层冷灰色的云，被风吹得沙沙作响的林叶遮蔽了清晨的阳光。 气温较昨日更低，第一营地外围的森林显得格外沉闷、阴凉，像一张没开口的野兽嘴，静静等待挑战者踏入。 集合地点在第一营地北侧边界，那里矗立着一道长长的黑铁栅栏，外面就是森林，真正的「野地」。 这一区是训练场中唯一无法完全监控的区域，也是魔使教官们最喜欢设置陷阱的地方。 我站在边界前，低头看了眼自己身上的绷带与擦伤，微微懊恼的抿唇。 昨天的伤势虽未痊愈，但也不至于行动困难。 只是这场挑战，我得独自一人撑完，不能依赖任何魔法，不论是治愈、攻击、甚至最基本的侦查术。 生存挑战，本来就是极限试炼，尽管过程极为不公平，却也是测试中的一部份。 现实生活中，没有事情是公平的。 「编号27，阿兰娜，进入。」 我背上简便的装备包，手持匕首踏出边界。 脚一踏进森林，地面立刻泛起一圈淡淡的银光，那是进入挑战区的结界，象征试炼已经开始。 身旁尚未进入的魔使们焦躁的不行，有的人甚至早已快要崩溃，那大概是第一关极限体能测试时就无法完成的那些魔使吧。 我淡淡瞥了一眼，毫不在乎，我的目标始终都是第一名，也从来都没有让它从我的指尖逃出过。 第一段是一片郁密高坡，土质松软，湿滑难行。 我压低身体，手脚并用地爬过满布青苔的斜坡，几度脚下一滑差点滚下去。到了坡顶，我看到一片如同战场残骸的平地。 几根木柱立于地面，高约胸口，有些还残留着铁丝与锈钉。 这些场景基本上全都是用魔法形成的，当然也结合了这片森林原有的阴森感和永远都散不掉的白雾。 我知道这些木柱下连接着脚压机关，只要踩错或速度太慢，两侧就会喷出钢针或陷阱板。 我取下腰间仅存的一根匕首，轻轻将石子丢到两步外的柱面。 「喀哒！」 果然，石子刚落下，一道铁箭从柱底射出，直直穿过空气。 我屏住呼吸，开始以极快的速度穿越柱阵，像踩钢线般掌握落脚点，几次手肘擦过铁丝，都划开皮肤，但我不敢停下。 只有一瞬间犹豫，就可能丧命于此。 当我终于跳出最后一根柱面，脚一落地，腿软跪地，大口喘气。 成功通过。 身侧的伤口隐隐作痛，我还没来得及调整呼吸，一道低沉的咆哮从右侧丛林窜出。 一只类似狼型的魔兽从林间扑来，皮肤黑亮、眼泛青光，脚爪每踏一步地面都微微震动。 我抽出匕首，无处可逃，就算这一切都仅是魔法的幻影。 我不选择正面冲突，这样太蠢。 我转身往树丛钻去，用地形与灵巧身手与牠周旋。 我跳上粗枝，一脚踢落挂着的果实，诱导牠扑错方向，再顺势滑下斜坡让牠追击时滑倒。 过程中牠两次扑咬几乎贴着我背后掠过，我利用身边环境，砸落树枝、绊住兽蹄、在泥地中翻滚反击，完全依靠反射与敏捷回避。 最后，我诱导牠撞进悬空枯木下，那棵已死的老树在撞击下倒塌，压住牠的后腿，我趁机绕道奔出追击区。 我没杀牠，但我赢了牠。 手脚满是泥土与血痕，我跪坐在下一段森林边缘，擦去额角汗水。 我坐在湿泥地上喘了几口气，却不敢多停留。这场生存挑战是限时的，每多浪费一分钟，背后的魔力压力就会变强一分。 我挣扎着站起身，一把弩箭就从后方树枝射出，我侧身躲开，还未回神，左方一名魔使学员突然扑来。 他是来「测试」我的。 生存挑战中，会有真正的魔使来进行突袭，不可预测，没有提示。 他用的是短棍与钝器，我手中只剩一把染血匕首。 我没魔法，也没护盾，只有手速与判断力。 我们在泥地上缠斗，他试图制伏我肩膀与手肘，我则以反肘顶开攻势，在他的手臂滑开时一记膝撞，逼他退开。 他再度扑上，我顺势翻身腾空，用体重压制他的手腕，一把匕首贴上他喉间，冷声道：「结束了。」 对方缓缓举手，示意投降。 我从他身上翻下，踉跄站起，脸上、手上、腿上皆是伤。眼前有些模糊，但我知道我还能撑下去。 我继续往林中深入，树林逐渐变得稀疏，转而是一片满是石块与断崖的干燥地形。风呼啸而过，空气中不再湿重，取而代之的是土石间细微滑落的声音。 这里无法用魔法控制重心，也无法召唤结界护身。这里只考验一件事，就是对身体的掌控能力。 我站在边缘，望向那片悬崖间错落的岩柱与浮木，彼此距离不等、表面松动。必须一一跳跃、横越，才有可能到达远方那道刻着终点标志的巨石。 这一关，不是杀人用的，是淘汰人的。